做这等奴仆之事？”
“小的文不成、武不就，唯一所长就是对主公这颗忠心，力所能及竭力为之吧。”孔桂把自己说得惨兮兮的。
当初他就是靠这点儿手段服侍杨秋的，曹操叫他推拿几下，竟感觉挺舒服，便没再阻拦，只叹道：“孤平生未尝畏老惧死，不过近来真感觉精力不济了。”
孔桂笑道：“主公一点儿也不老。”
“你谄媚忒过，年逾顺耳岂言不老？”
“六十岁不算年高，我在杨秋麾下时，在安定郡见过一位退职的老郡将，都年逾百岁了，好像叫……叫皇甫隆。”
“嗯？”曹操眼睛一亮，“先朝敦煌太守皇甫隆，此人还在世？”
“在！小的亲眼所见，精神矍铄鹤发童颜，都成老神仙了。百岁之人尚在，您六十岁何必言老？”
曹操一张一握活动着略感麻木的左手，忽然坐直身体，一本正经道：“你能帮孤寻到此人吗？孤要向他请教养生之法。”
孔桂一怔，暗怪自己话多招事，得见皇甫隆乃数年前之事，现今这老头在不在世他也说不准，不过说来哄曹操宽心，哪料竟认真了。孔桂含糊道：“小的久不在那边，皇甫隆居于何处我也不清楚。”
曹操兀自不放：“你不清楚，可托杨秋去寻。”
孔桂眼珠一转：“老人家年逾百岁，主公若招他来邺城，恐怕消受不起。”
“那倒不妨。”曹操信手从帅案抽了块手札，“我写封书信给他，你交与杨秋叫他设法送去，再者过几日便要发兵西征，到凉州说不定能见上一面。”他说着便提笔写起来。
孔桂暗暗叫苦，也不敢推脱了，在旁看着：
闻卿年出百岁，而体力不衰，耳目聪明，颜色和悦，此盛事也。所服食施行导引，可得闻乎？若有可传，想可密示封内。
曹操自掌政以来行文无数，从来是命令口吻，几时这般谦和求教？这会儿他真的期望自己健康长寿，倒不是怕死，而是眼下他不能病、不能死。为了统一天下，更为降服两个不成器的儿子，无论如何他都要硬硬朗朗活下去！